天長節一般参賀に参加した筆者（写真中央）

　１２月２３日は天長節である。今上陛下の御誕生日であり、今日では「天皇誕生日」という祝日となっている。

　皇居一般参賀が実施され、今上陛下の御誕生日をお祝いし、御健康と御長寿をお祈りするため、多くの参賀者が馳せ参じた。今年は３万８５００人と、平成の御代となってから、最多の人数となった。たしかに皇居見物という不届きな輩もいるのだろうが、そんなに目くじらを立てず、皇室に興味を持っているだけでも、良しとしたい。また家庭や職場などでも、今上陛下の御誕生日をお祝いし、御健康と御長寿をお祈りしている人々はいるはずだ。洵に喜ばしいことである。